El libro de la semana
Esta semana inauguro una sección que me hace especial ilusión: “El libro de la semana”, un espacio fijo en la web donde, cada semana, recomendaré un libro de cocina o gastronomía que realmente merezca la pena. No serán solo recetarios bonitos para la estantería, sino lecturas que te hagan cocinar mejor, mirar la comida con otros ojos o entender todo lo que se mueve detrás de un plato: territorio, memoria, cultura, emociones. La idea es sencilla, si te gusta comer y te gusta leer, aquí vas a encontrar un punto de encuentro muy jugoso.
Y para estrenar la sección, lo hacemos por todo lo alto con un gigante, el chef José Andrés y su libro Cambia la receta. No podría encajar mejor con el espíritu de este rincón.
Él insiste una y otra vez en algo que atraviesa todas sus páginas y sus entrevistas, que la comida es mucho más que una lista de ingredientes y un tiempo de horno. En una charla reciente en Onda Cero contaba que el primer regalo que recibimos al llegar al mundo es la leche materna, y que en ese momento nos quedamos “enamorados del significado de la comida”: la comida como calor, consuelo, abrazo, presencia. Para él, cocinar es probablemente el mejor regalo que podemos hacerle a otra persona.
Ese enfoque está en el corazón de Cambia la receta. No es un libro de recetas al uso, sino una obra multifacética que mezcla memorias personales, reflexiones casi filosóficas y herramientas prácticas, y que funciona como testimonio del poder transformador de la comida y de un tipo de liderazgo basado en la empatía y la acción.
José Andrés no es solo un cocinero con estrella, es una celebridad global y un líder humanitario incansable, fundador de World Central Kitchen, capaz de pasar de un servicio en un restaurante a dar de comer en zonas de guerra o tras desastres naturales. En Estados Unidos es un icono cultural, y aquí cada vez se le percibe más como alguien que va mucho más allá de los fogones.
Es alguien que lee la gastronomía con la misma pasión con la que cocina.
A José Andrés lo que realmente le fascina son los libros de historia de la cocina. Le gusta decir que, para saber dónde estás y entender hacia dónde vas, primero tienes que mirar atrás. Le interesa qué hay detrás de cada plato, quién lo cocinó antes que nosotros y cómo ha viajado esa receta por el mundo.
Un ejemplo precioso que suele comentar es el de una receta de gazpacho encontrada en The Virginia Housewife, un libro de 1824 escrito por una ama de casa de Virginia, que recoge una fórmula de gazpacho casi antes de que aparecieran recetas impresas de gazpacho en España. Ese tipo de hallazgos le sirven para lo que él mismo resume muy bien, “así es como encuentras tu historia”. No solo la historia del plato, sino la tuya propia como cocinero, lector y persona que entiende que la gastronomía es un relato continuo hecho de cruces, viajes y memoria compartida.
Por todo esto, Cambia la receta tiene un sentido enorme como primer protagonista de “El libro de la semana”. Abre la sección con un mensaje potente, que cocinar y leer sobre cocina no va solo de comer más rico, sino de plantearnos cómo queremos estar en el mundo, cómo cuidamos a los demás y qué papel puede tener la comida a la hora de cambiar pequeñas y grandes realidades.
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Espero que hayas disfrutado esta nueva sección: «El libro de la semana».
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